BELASTING. 331
de fundanienteele wet, waarvan de andere wetten niet mogen
afwijken.
Wij zien dus, dat het recht van belastingheffen een uitvloeisel
is van den privaat-eigendom. Die rechten zijn tezamen
opgegroeid en worden door het grondwettig gezag beide gelijkelijk
beschermd. Men kan zeggen, dat elke aanval op het
eene recht tevens een inbreuk is op het andere. Hoe zonderling
het ook schijnen moge, Henry George, die het recht van den
privaten grond-eigendom ontkent, betwist tevens het recht der
regeering, om belastingen te heffen in den gewonen zin des
woords en noemt deze belastingen roof.
Onze opvatting van belasting ruimt eene menigte verwarde
begrippen uit den weg. Juristen zeggen dikwijls, dat belasting
eene betaling is voor bescherming; toch leeren hunne wetboeken
hun, dat de wetten, die toepasselijk zijn op betalingen
en op de verplichtingen welke voortspruiten uit verzuim van
betaling, volstrekt niet van toepassing zijn op belastingen. Ook
heeft men wel eens beproefd, de openbare scholen te verdedigen
als verhoogende de waarde van den bizonderen eigendom,
alsof dit laatste hoofdzaak ware! Alleen op de welvaart van
het geheele volk komt het aan en hiervoor is de bizondere
eigendom wel één der middelen tot het doel, doch dat doel
zelf is de mensch. De elementen van particuliere contracten
vindt men in de belasting niet terug.
De regeering neemt aan de productie deel. De belastingen
zijn nog op een anderen grond verdedigd. Men heeft
opgemerkt, dat de regeering aan alle productie deelneemt en
bij de voortbrenging van den rijkdom evengoed een factor is
als grond, arbeid en kapitaal. Dit is ook volkomen waar,
want zonder regeering zouden wij anarchie hebben en eene
terugkeer tot onbeschaafdheid, waardoor alle productie zou
te niet gaan. Men meent nu verder, dat waar de regeering
een productiefactor is, zij ook gerechtigd is tot een aandeel
in den voortgebrachten rijkdom. Dit is op zichzelf eene gezonde
redeneering, doch het aandeel der regeering wordt nog
door bizondere beginselen bepaald. De deelen, welke grond.
